L’alphabet hébreu, comme le phénicien et l’araméen dont il est dérivé, ne note primitivement que les consonnes. La lecture comme l’écriture se font de droite à gauche (de même pour l’arabe).  Les plus anciens documents témoignant de la graphie au caractère dit « carré » datent de 515 avant J.-C. Cette écriture ne sera que peu modifiée au cours des siècles, même si on observe au Moyen Age que chaque aire géographique avait son style propre.

Notre collection conserve un manuscrit sur papier de qualité supérieure, écrit en Espagne (?) au XIIIe siècle. Il s’agit d’un Ancien Testament, calligraphié dans une superbe écriture carrée séfarade . Le feuillet choisi est une page-tapis, dont la décoration est d’inspiration musulmane.